CIVILIZACIONES FLUVIALES

La aparición de la escritura hace unos 5.000 años en Mesopotamia fue un hecho trascendental en la evolución de la Humanidad, ya que a partir de ese acontecimiento los historiadores sitúan el nacimiento de la Historia. Surgió al crecer las aldeas y hacerse necesario crear un sistema de control para conservar datos como los impuestos o los intercambios comerciales.
Durante la Edad de los Metales aparecieron las primeras ciudades. Con el paso del tiempo los reyes de estas ciudades fueron ampliando sus territorios. En unos casos pactaban la unión con pueblos vecinos o con otras ciudades para alcanzar mayor fuerza, pero en otros casos, la ampliación de los territorios se producía mediante la guerra. De esta manera algunos reyes adquirieron mucho poder y lograron formar grandes imperios.
Así, surgieron cuatro grandes civilizaciones en torno a grandes ríos con orillas muy fértiles (de ahí el nombre de civilizaciones fluviales) que se desarrollaron en:
- Mesopotamia: los ríos Tigris y Éufrates
- Egipto: el río Nilo.
- India: el río Indo
- China: los ríos Huang-Ho y Yang Tse.

Las civilizaciones fluviales tenían tres grandes características:
-El poder político era muy fuerte, pues se concentraba en un rey, que dictaba las leyes, mandaba sobre el ejército y cumplía funciones religiosas.
Para administrar y proteger sus posesiones los reyes crearon un cuerpo de funcionarios y formaron grandes ejércitos.
- La sociedad estaba muy jerarquizada, ya que la población estaba dividida en dos grupos muy diferenciados:
▪ una minoría de privilegiados, que eran los propietarios de la mayor parte de las tierras, las riquezas y los principales cargos públicos,
▪ una mayoría sometida a ese grupo de privilegiados.
- Se construyeron grandes obras, pues los reyes potenciaron la construcción de canales y la edificación de grandes palacios, templos y tumbas para demostrar su poder.

Escrituras de la Antigüedad
Cada una de las grandes civilizaciones fluviales ideó un tipo de escritura distinto.
En Mesopotamia se escribía mediante signos con forma de cuña, por lo que se le denomina cuneiforme.
En Egipto se usaba un tipo de escritura basada en jeroglíficos, que representaban palabras o sonidos.
En India y China se escribía utilizando ideogramas, formando las palabras a partir de la combinación de unos 10.000 caracteres.
Alrededor del año 1200 a.C. los fenicios crearon un alfabeto de 22 consonantes, que daría lugar al que usamos en la actualidad